
先日、セブ市の病院関係で働く
日本人Yさんの結婚パーティで
お会いした、ボクシング元ミニマム級WBA/WBC世界チャンプの
高山選手が、彼が練習をしているALAジムに見学に来ても良いと
言ってくれたので、うちの
フィリピン留学代理店を通して
留学してくれた生徒達とYさん夫婦と見学しに行ってきました


今回、このYさんが案内役として大活躍でした。
Yさんは40歳を超えた今もボクシングトレーニングを積んでいて、
ボクシングに関する知識が豊富で今回も色んな選手について
「彼はWBO- XXX級の世界ランクで何位

」とか、
「彼と○○○の闘いは〜〜〜」と色々なウンチクを聞かせてくれました。
実は、このALAジムには、、、
AJバナル(世界ランク2位)やミラン・メリンド(世界ランク1位)や
マイケル・ドミンゴ(世界ランク9位)、その他、東洋太平洋チャンプ・・・
等の多数の猛者が在籍しています。
この日、スパーリングをしている半分くらいは世界ランク○位とかで、
そうじゃない選手も、その世界ランカー達とガチでやり合うレベルの兵ばかり・・・
その動きの早さ、熱気、皆の真剣な眼差し。。。
こちらが緊張してしまう独特の空間でした

ところで、まず、(私のような)ボクシングに馴染みのない方々にALAジムに
ついて説明しておきたいと思います。
Yさんや元世界チャンプ高山選手のトレーナーAさんによると、元々、フィリピン・セブは
気候的に暑く、フルーツ等でビタミンを摂り易くボクシングのトレーニングや減量をするには
好都合の環境らしく日本からも試合前の練習等で訪れるボクサーがかなりいるそうです。
また、ALAジムは日本のボクシングファンの間でも知られた有名ジムで
アジアで1番と言われる施設・設備を誇ります

何故、設備が一番かと言うと簡単に言ってしまうとオーナーのアントニオさんが
お金持ちで、しかも、ボクシングにかける愛情が半端じゃないからだそうです。
設備だけでなく、生活面のサポートもしっかりしています。
オーナーは、ここで練習をしている子供達を含む選手の学費、食料、宿泊の面倒を見ています。
引退した選手の仕事の面倒までもです。
先日のパーティでは、プロを諦めた選手でトレーナーをしている人が来ていたのですが
その彼への大学進学の学費等も、サポートされていたそうです。
もちろん、ボクサー達は彼のことを父親やそれ以上に慕って尊敬しています。
ALAジムのボクサー達のことを”ALA BOY”と呼ぶそうです。
前回のパーティの時に何人かと話しましたが、皆、性格が良くてとにかく
笑顔が絶えない人達ばかりでした



高山選手達の話によると、これがALA BOY達の特徴だそうです。
フィリピンの他ジムの選手はもっと、尖がっている子が多いそうです。
実際、この日も他ジムからスパーリング相手が来ていましたが只ならぬ
殺気に似たオーラがあり、近寄りがたい物がありました。
その彼も世界ランカーで、物凄い選手らしいのでボクサーとして、どちらが良いのかは
私にはわかりませんが、それが多くのALAジム選手達の特徴だと思って貰って良いと思います。
この日は15時頃位にスパーリングが始まり17時過ぎまで見学させて貰いました。
残念ながら、高山選手のスパーリングはありませんでしたが、
他の素晴らしい選手の鳥肌物のスパーと、トレーニングを見させて貰いました。

こちらは、韓国から修行に来ている選手


元世界チャンプの高山選手と話をする留学生達


留学生の皆は高山選手に記念撮影もお願いしていました


子供にパンチングボールのやり方を教える高山選手


男子留学生も高山選手に教えて貰って挑戦



こんな、子供のときからボクシングを始めるんだから
強くなるはずですよねー しかも、ここの子達のハングリー精神といったら・・・

ウェイト器具等も十分なものが揃っています。
ランニング場や、バスケットコートもジムの横にありました。。。


また、暫くしたら見学したいと強く思いました。(邪魔しないように・・・)
それと、このALAジム私の家から車

で数分の所でした。。。
近所にこんな所があるなんて・・・
まだまだ、セブには私が知らない魅力的な場所が隠れていそうです。
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